全英リコー女子オープン（7月30日～8月2日、英国スコットランド・トランプターンベリーリゾート、6410ヤード、パー72）

　全英女子オープンらしくない、晴れ間が広がった初日。7年連続出場の宮里美香が海外メジャー初制覇に向け、1イーグル、3バーディ、1ボギーの68、4アンダーの6位タイと好スタートを切った。

「前半からショットがよく、しっかりとパーセーブして、スコアを落とさなかったのがよかった」

　と振り返る宮里。

　3番（パー5）でバーディを奪ったあとは、9番までパーで耐えるゴルフが続いたが、バックナインから一気にスコアを伸ばす。

「11番（パー3）ではバンカーに入れてしまったのですが、そこをパーセーブできたことが、次につながった」

　圧巻は13番（パー4）のイーグル。ピンまで残り151ヤードの2打目を6番アイアンで振り抜くと、ボールはピンの手前からゆっくりとカップに転がり込んだ。

「今日はなかなかバーディも取れず、パットも決めきれないなと思っていたのですが、イーグルが来たのはすごく大きかった。入ったのは見ていなかったのですが、歓声で入ったのがわかりました。全英女子オープンでのイーグルは2回目ですね」

　その後も14番（パー5）、15番（パー3）で連続バーディ。16番（パー4）でボギーをたたいてしまうが、

「今日はいいリズムでプレーできた」

　と笑顔を見せた。

「いつも初日は出遅れるのですが、今日は同組のリディア・コともいいリズムで回れましたし、それがいい影響になったと思います。彼女のプレーやコースマネジメントは見ていて、すごく参考になります。パットも入る雰囲気が出ていますしね」

　現在、世界ランキング2位のリディア・コに引っ張られる形で、スコアが伸びた部分もあったと話す宮里だが、今週は落ち着いたプレーで調子のよさをうかがわせる。

「とにかく今日はスコアを4つ伸ばせたのはよかったです。明日は天候がどうなるかわかりませんが、ショットがいいので、あとはパットが決まればいい流れができる。天候にもしっかり対応してミスの少ないゴルフをしていきたい」

　明日も耐えて、チャンスでバーディを取るスタイルで上位を狙う。

文・キム ミョンウ