例えば、メジャー18勝のジャック・ニクラウス（米国）。息子のゲーリー・ニクラウスも一時はPGAツアーでプレーしたが、勝利には届かなかった。スタドラー父子も同じケースだろう。マスターズ覇者の父クレイグは、PGAツアー13勝、チャンピオンズツアー9勝。しかし、息子のケビンは未勝利だ。

　ハース家はプロゴルファーの一族。父ジェイの叔父は、1968年マスターズ覇者のボブ・ゴールビーだ。そのゴールビーの手ほどきで、ジェイはゴルフを始めたという。また、ジェイの弟、つまりビルの叔父にあたるジェリーは、ゴルフの名門・ウエイクフォレスト大学（米国ノースカロライナ州）のゴルフコーチを務め、ジェイもビルも同大学の出身と、まさにエリートの集まりだ。

　04年にプロ転向したビルが、ツアー初優勝を挙げたのは10年のボブ・ホープクラシック。このとき、父ジェイが突如応援に駆けつけたが、息子には分からないよう木の陰に隠れ、心配そうにプレーを見守っていた。そして11年、ビルはフェデックスカップで総合優勝を果たし、その後も順調に勝利を重ね、メジャー初制覇にもっとも近い選手の一人といわれている。

　そのビルに5月、念願の息子が誕生した。

「子供ができて、この子にどうしてもトロフィーを見せたいと思って戦った」

　というビル。父の勝利数に達するにはまだ時間が必要だが、父が達成できなかったメジャー制覇を成し遂げれば、そのときには父を超えたといってもいいのではないか。

文・武川玲子