＜伊藤園レディス 初日◇15日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6741ヤード・パー72＞

今大会開幕前のグレートアイランド倶楽部で、改めて自身の口でツアー撤退の意思を表明した大江香織が、4アンダー・6位タイと好スタートを切った。

最後となる試合にも緊張感はなかった。「こみ上げてくるものも全くなくて。次の試合もないから普通に回ってこよう、くらいの気持ちでした。それが、プレーが良くなった理由かも知れません」。最終ホールで6mを沈めるなど5バーディを奪取。首位争いに躍り出た。

こうなると当然出てくるのが『優勝したら来年も続けるのか』という質問。だが、大江はすぐさま否定した。

「勝っても変わらないですし、そもそも勝つことはそんなに簡単ではありませんから」。

ツアー通算3勝。勝つことの難しさは分かっている。そう言いたげな表情を見せた。

この日、ホールアウト後には同組でプレーした仲の良い金田久美子からサプライズで花束をもらう場面も。「日曜日に応援に行くねと言ってくださる方もいらっしゃるので、しっかり予選を通れるように頑張りたいと思います」。無欲でもなく、貪欲でもなく。自分らしく残りの36ホールを噛みしめる。

（文・秋田義和）

記事提供：ALBA.Net（GGMグループ）

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