サマンサタバサ レディース（7月18～20日、茨城県・イーグルポイントGC、6528ヤード、パー72）

　今日の成田美寿々は妙に落ち着いていた。

　1打差の2位でスタートした成田は前半から猛チャージを仕掛ける。1番（パー4）からバーディ発進に成功すると、続く2番（パー4）では3打目をグリーン右脇のラフからチップインで連続バーディ。ここでスコアを13アンダーにしてトップのイ ナリを抜くと、そこから4番（パー4）、6番（パー4）、8番（パー5）でバーディを奪った。5番（パー3）でボギーをたたくも、前半は前日に続いて完璧な内容だった。

　このまま成田の一人舞台になるかと思われたが、このままでは終わらない。3つ前の組の香妻琴乃が猛追し、8バーディ、ノーボギーの通算16アンダーの単独首位でホールアウト。

　一方の成田は10番（パー4）をボギーのあと、14番（パー4）のバーディで15アンダーにして、残り4ホールを残して1打差まで迫っていた。

「14番でトップの琴乃が16アンダーっていうことを聞いたのですが、残り4ホールで自分のゴルフをすれば追いつけると思っていました」

　そして成田が香妻に追いついたのは17番（パー4）。2打目をピンまで残り134ヤードを9番アイアンで打ち、2メートルに寄せてバーディ。トップに並んだ成田は18番（パー4）をパーセーブして、勝負はプレーオフへ持ち込まれた。

　成田にとってプレーオフは少しチャンスだった。それは昨年のNEC軽井沢72と今年のヨネックスレディスをプレーオフで勝利しているからだ。場数を踏んでいれば精神的に少しの余裕は生まれるものだ。

　18番ホールでのプレーオフは香妻がパー。そして、

「今は9番アイアン以下のクラブが一番安定しています」

　と自信たっぷりの成田は、ピンまで116ヤードまでの2打目を9番アイアンで1.5メートルにつけ、バーディを奪って勝利を手にした。

　プレーオフでの勝利は3戦3勝。勝負強さにさらに磨きがかかった貫録の勝利だった。

「今までで一番周りを気にせずゴルフができました。というのも、今まではボードを見てプレーすることが多く、キャディさんにも見るなと言われていました。今季2勝の試合はいずれもボードを見ていません。でも、今日はボードを見つつ、自分のメンタルに波を立てずにプレーできました。先にバーディ取られたから、自分もバーディを取らなきゃと思うことはありませんでした」

　今季3勝目でツアー通算5勝。自身が目標としていたメジャー含む3勝はすでにクリアしたが、これで満足する成田ではない。

「まだメジャーが3つ残っていますし、4日間大会もあるので、尻すぼみにならないように1勝、2勝と狙っていきたいです。賞金女王ですか？　詰めてきたという感じはあるので、アン（ソンジュ）ちゃんを意識してやっていきたい」

　成田は3勝を手にした今でも、あまり余裕がなく、あまり自信もないと言った。　それでも、

「気持ちの強さだけは誰にも負けないと思っています」

　とキッパリと言ってのけた。安定した強さが備わってきた成田の快進撃は、これからも続きそうだ。

文・キム ミョンウ