「既存の『SM7』から大きく変わったわけではなく、基本的に完成度が高い中で、より多くのプレーヤーの“もっとこうしてほしい”要望に応えたのが『SM8』ですね。開発チームの考え方としては、スピンがどうとかではなくて、“もっと打ちやすいもの”。スピンなど、ある特定の性能ではなく、その先の“打ちやすい、使いやすい”という、フィーリング面でのブラッシュアップに向かっています。

『SM7』の開発時と現在で何が違うかというと、選手の1Wとアイアンは飛ぶようになってます。そんな中、【短い距離をしっかり自信を持って打ちたい】ニーズがより増えた。安定性のある弾道を生むプログレッシブCGの技術は『SM6』の頃からあるので、さらにその先の“打ちやすさ”“ミスへの強さ”を狙っています。注力したのは適正なインパクトを一貫して出せるかどうか。選手の『SM8』へのフィードバックでもしっかりそこが出ていますね。

いろんなコメントがありますが、多いのは『SM8』だと【バンスが効いてるのに、滑ってヘッドのスピードが落ちない】というものですね。皆さん誤解しがちなんですけど、ハイバンスだとブレーキのように感じるかもしれませんが、逆で、バンスが適正に効いているとヘッドは滑ってインパクトでヘッドのスピードが落ちず、ボールがフェースにしっかり乗ってくれるんですよ。選手にとって、この“打ちやすさ”があると自信を持って狙っていけるんです」（黒野氏）

「昔はフェースの溝でスピンをかける時代でしたが、今は【インパクトでいかに摩擦してスピンをかけるか？】の時代に入っています。特にラフで顕著ですが、ボールがフェースでスリップしてしまうとスピンがかからない。摩擦力を高めるために
フェース面に加工をして、スリップしないようにしている。それが今の溝の役割です。スタッドレスタイヤのようなイメージですね。【スピンが効いている＝コントロールされている】ということですから、選手はより自信を持って狙っていけます。

評価の高い『SM7』とそれ以前で一番変わったことは、【一貫性の高さ】なんですね。選手だけじゃなくアマチュアの方もそうですが、『SM7』が最も評価されている点は【打ちたい距離を安定して打てる。打ちやすくなったよね】と言われる点。いま選手から求められることも、ラフ・フェアウェイ・バンカーそれぞれの状況で【一貫して安定した球が打ちやすいこと】なんです。

もちろん、入射角や入り方がズレてバラつくのがゴルフですが、同じように打ったら同じ球が出てほしいのがプレーヤーの望むこと。そういった一貫性の高さが『SM7』で認められていて、さらにその先の安定性、打ちやすさを具現化したのが『SM8』です。打ちやすい形状、打感、音、それらを満たしながら、弾道にも一貫性がある。その打ちやすさの領域をさらに突き詰めて選手から高い評価とフィードバックを得ることが出来ました」（同）